Як змоделювати зв'язок «багато-до-багатьох» у реляційній базі?

Колонка не може посилатися на кілька рядків іншої таблиці, тож зв'язок «багато-до-багатьох» (статті ↔ теги, студенти ↔ курси) реалізують проміжною таблицею з двома зовнішніми ключами.

CREATE TABLE posts (id bigint GENERATED ALWAYS AS IDENTITY PRIMARY KEY, title text NOT NULL);
CREATE TABLE tags  (id bigint GENERATED ALWAYS AS IDENTITY PRIMARY KEY, name text NOT NULL UNIQUE);

CREATE TABLE post_tag (
    post_id bigint NOT NULL REFERENCES posts (id) ON DELETE CASCADE,
    tag_id  bigint NOT NULL REFERENCES tags (id) ON DELETE CASCADE,
    PRIMARY KEY (post_id, tag_id)
);

CREATE INDEX post_tag_tag_id_idx ON post_tag (tag_id);

Ключові деталі:

• Складений первинний ключ (post_id, tag_id) - не дає прив'язати той самий тег двічі і водночас є індексом для «теги статті».
• Окремий індекс на tag_id - для зворотного напрямку «статті з тегом». Складений ключ починається з post_id, тож для пошуку за tag_id він не допоможе.
• ON DELETE CASCADE - видалили статтю, зник і зв'язок. Без цього видалення статті падатиме на зовнішньому ключі.

Атрибути зв'язку. Якщо в самого зв'язку є дані - коли тег додано, хто додав, роль користувача в команді, - вони живуть у проміжній таблиці:

CREATE TABLE team_user (
    team_id bigint REFERENCES teams (id),
    user_id bigint REFERENCES users (id),
    role text NOT NULL DEFAULT 'member',
    joined_at timestamptz NOT NULL DEFAULT now(),
    PRIMARY KEY (team_id, user_id)
);

У Laravel: belongsToMany з таблицею post_tag (назви моделей в однині, за абеткою), withPivot('role') і withTimestamps() для атрибутів, attach/detach/sync для зміни зв'язків.

Коли проміжна таблиця стає сутністю: якщо в неї з'явилися власна поведінка й багато полів (членство з історією й статусами), варто зробити з неї повноцінну модель з власним id.

Докладніше в документації: Зовнішні ключі