Перед виконанням PHP компілює кожен файл у байт-код (опкоди). Без кешу це відбувається на кожному запиті для кожного підключеного файлу - а в Laravel-застосунку їх сотні.
OPcache зберігає скомпільований байт-код у спільній пам'яті. Наступні запити беруть готовий код, не читаючи й не розбираючи файли знову. Це дає кратне прискорення без жодних змін у коді.
Що він НЕ кешує: дані, результати запитів до БД, HTML. Для цього - кеш застосунку (Redis тощо).
Налаштування на проді, на які дивляться:
opcache.enable=1
opcache.memory_consumption=256
opcache.max_accelerated_files=20000
opcache.validate_timestamps=0
validate_timestamps=0 вимикає перевірку, чи змінився файл, - ще трохи швидше, але тоді після деплою потрібно скинути кеш (перезапустити PHP-FPM чи викликати opcache_reset()), інакше працюватиме старий код.
Типова помилка: max_accelerated_files менший за кількість файлів у vendor/. Кеш переповнюється, і частина файлів компілюється щоразу.
