Що означає final і чому класи радять робити final за замовчуванням?

• final class - від класу не можна успадкуватися.
• final public function - метод не можна перевизначити в нащадку.
• final const (PHP 8.1) - константу не можна перевизначити.

final class InvoiceNumberGenerator
{
    public function next(): string { /* ... */ }
}

class Report extends InvoiceNumberGenerator {}  // Fatal error

Чому final за замовчуванням:

• Успадкування - найсильніший зв'язок. Нащадок залежить від усіх деталей предка. Будь-яка зміна в класі може зламати чужого нащадка, про якого автор навіть не знає.
• Свобода змінювати клас. Якщо клас final, його внутрішню будову (protected-методи, порядок викликів) можна змінювати вільно: зовні доступний лише публічний API.
• Свідомі рішення. Прибрати final, коли з'явилася реальна потреба в успадкуванні, - одна правка. Повернути final, коли на клас уже успадковуються, - ламаюча зміна.
• Підштовхує до композиції й інтерфейсів замість ієрархій.

Типове заперечення - «а як мокати в тестах?». Мокати слід інтерфейси, а не конкретні класи. Якщо клас треба підмінити, - він реалізує інтерфейс, і тест підставляє іншу реалізацію. Для зовнішніх final-класів бібліотек є обхідні шляхи (пакет dg/bypass-finals), але це сигнал щодо дизайну.

Де final не ставлять: базові класи, призначені для успадкування (Model, Controller, абстрактні класи), і класи, які фреймворк проксує чи розширює під час виконання (наприклад, моделі Doctrine з лінивими проксі).

Докладніше в документації: Ключове слово final